АБУ-ДАБИ, 14 февраля. /ТАСС/. Самые представительные по количеству стран-участниц военные учения начинаются в Саудовской Аравии. Об этом сообщил канал Al Arabiya.

По его данным, "в маневрах, которые проводятся по приглашению и под руководством Эр-Рияда, примут участие армейские подразделения из более 20 арабских и исламских государств". Учения под названием "Северный гром" пройдут на севере королевства. Основным плацдармом, где будут сосредоточены войска, станет военная база имени короля Халеда близ населенного пункта Хафр-эль-Батн.

А ведь это, пожалуй, в самом деле одно из интереснейших и знаковых событий в мире буквально последней пары лет (помимо внезапной активизации России, конечно же; но последнее мы, россияне, наблюдаем изнутри, так что как бы не считается) — появление на Ближнем Востоке (а в перспективе и в Северной Африке) нового центра силы, с которым уже нельзя не считаться. Выкормыши Британской империи, выпестованные под крылом США, оснащенные американским, французским, немецким и частично даже российским оружием, арабские монархии стремительно выходят из привычного амплуа сателлитов Вашингтона и заявляют о наличии у них в регионе собственных интересов, уже даже не особо делая вид, что считают необходимым оглядываться на мнение Большого Брата из-за океана. Еще лет десять тому назад кому бы пришло в голову ожидать от арабов чего-то подобного? Со времен "Бури в пустыне" считалось, что проблемы шейхов, если что, решать будет армия США. Удел же шейхов — скупать роскошные яхты и недвижимость на Лазурном берегу да строить небоскребы в песках Аравии. И вдруг на сцену выходит полноценный ближневосточный военный альянс во главе с Эр-Риядом с нешуточными такими возможностями! И я, кстати, не стал бы сейчас вот злорадствовать по поводу первых неудач военной машины этого альянса в Йемене. Надо понимать, что Йемен для аравийской коалиции во многом — учебный полигон, черновик. Как для России в 2008-м такой пробой пера была Южная Осетия. Так что, кто знает, чем и как удивят нас арабы лет эдак через пять, а то и раньше? Нет, могут, конечно, ничем и не удивить. Но могут и...

Остается еще вопрос низкой цены на нефть, что заметно подрывает финансовые возможности аравийских шейхов. Но, думается, накопленные за время "жирных лет" резервы вполне могут позволить им продержаться какое-то время с затянутыми поясами, не умаляя при этом собственных амбиций. А неизбежный затем новый резкий скачок цен на "черное золото" должен будет поправить их пошатнувшееся за это время состояние. Нет, я не говорю, что этот расчет непременно оправдает себя. Но, вероятно, именно из него они и исходят. Тем паче, что резкое падение стоимости барреля было запущенно именно усилиями Саудитов и их вассалов, и действовали они явно, исходя из каких-то долгосрочных планов, и отнюдь не во вред самим себе. Возможно, хотели предупредить резкое усиление выходящего из-под санкций Ирана, рассчитывая, что к концу периода низких цен им удастся снова загнать персов под санкции, лишив их тем самым возможности получать сверхприбыли от торговли нефтью? Ну, помимо удушения американских сланцевиков, конечно же.

Опять же буквально на глазах у нас идет оформление независимой от США (при том, что и те и другие формально "младшие партнеры" Вашингтона) оси Персидский залив-Турция — переброска самолетов и спецназа Саудовской Аравии на турецкие базы, вероятно, для участия в совместных военных действиях против сирийских курдов. А возможно и вторжения в Северный Ирак, так как для участия в наступлении на ИГИЛ с юга саудитов приглашать что-то не спешат — Багдад при всей его зависимости от США с большей симпатией смотрит в сторону Ирана. Да и, собственно говоря, уничтожение чернознаменных в интересы СА вообще не входит, а вот поиграть мускулами в паре с турками в иракском Курдистане, и как бы "случайно" при этом задев поддерживаемых Ираном местных шиитов, было бы самое то. И такую спешку в оформлении нового союза вполне можно понять — на фоне возвращения на сцену Ирана. Пирог, который пытаются поделить три основных региональных лидера (Анкара, Эр-Рияд и Тегеран) и так-то не особо большой, и если уж его делить, то лучше на двоих, чем на троих — так куски вкуснее получатся. Другое дело, что в перспективе столкновение между нынешними союзниками кажется практически неизбежным — все же амбиции шейхов (возрождение Арабского Халифата) и турок (возрождение Османской империи), как ни посмотри, вступают в существенное противоречие. Но до поры до времени общий враг, несомненно, будет их объединять.

Обиднее и неприятнее всего смотреть на происходящее сейчас, должно быть, США. Вашингтон привык считать своими "союзниками" и тех и других. И если Турция, в общем-то, всегда была достаточно строптивым и доставляющим немало головной боли сателлитом, то от арабов такой подлянки американцы вряд ли ожидали. США стремительно утрачивают даже видимость контроля за ситуацией на Ближнем Востоке. Вернее, Ближний Восток пытается взять этот контроль в свои собственные руки. Детишки выросли и начинают играть во взрослые игрушки, пропуская мимо ушей окрики взрослых. И тут еще, как назло, в это и без того сложное уравнение лезет Россия.

Кстати, помимо Ирана в регионе есть и еще одна страна, неприязнь к которой может объединить аравийскую коалицию и турок. И даже более того — арабов, турок и персов! То есть вообще почти что всех. Это — Израиль. Конечно, за его спиною маячит глыба США с ядерной дубиной, и покуда авторитет янки не упадет совсем уж в район плинтуса, Тель-Авиву вряд ли стоит опасаться большой войны. Но помимо большой, как известно, есть еще война малая. Так что, сдается мне, евреи в итоге оказались в забавной ситуации, когда чем ярче разгорится пламя конфликтов, раздирающих соседние с ними арабские государства, тем спокойнее за этой дымовой завесой будет спать собственно Израиль. Но не дай бог, в Ираке и Сирии вдруг наступит мир... И нет, это не антисемитизм) Если уж кому я во всем этом ближневосточном клубке змей и симпатизирую, так это именно Израилю. Просто констатация факта.

К чему все вышесказанное. Имхо, первая большая война нового столетия разгорится именно на Ближнем Востоке. Европа, США и Россия скорее всего постараются избежать прямого вовлечения в этот конфликт. Хотя и через опосредованное участие будут пытаться решать какие-то свои проблемы. Например, для российско-американских отношений — вопрос Украины. А затем, не исключено, придут на руины, чтобы вновь, как в XIX веке, поделить регион. Ненавижу футурологию и не верю в долгосрочные прогнозы, но вот есть у меня предчувствие, что в XXI столетии нас ждет возвращение к эпохе колониализма. И Ближний Восток и Африку придется заново перепиливать. И это будет "весело".