После смерти Богдана Хмельницкого в июле 1657 года в Малороссии наступил период смуты, получивший в историографии звучное имя "Руина". Результатом его стало разорение края (в наибольшей степени Правобережной Украины) и раздел Гетманщины на две части по Днепру, сохранившийся в течение ста лет. Последствия этого ощущаются в современной Украине до сих пор.
Малороссия перед "Руиной". К середине 1657 года Гетманщина политически представляла собой субъект федерации, возглавляемой царем Алексеем Михайловичем. Она имела высокую степень автономии, определенную в марте 1654 года жалованными грамотами государя, данными гетману, "Войску Запорожскому с городами и землями" и малороссийской шляхте (дворянству). Все эти документы часто объединяют под названием "статьи Хмельницкого". Можно считать, что они были дополнены рядом царских грамот, подтверждающих или дарующих какие-то привилегии городам, церкви и отдельным лицам.
Согласно "статьям Хмельницкого" гетман пользовался правом сношений со всеми государствами, за исключением Речи Посполитой и Крымского ханства. Край обладал собственной армией, состоящей из 60 тысяч казаков, занесенных в списки своего сословия (реестр), имел собственную налоговую систему и свои фискальные органы. Казачья элита получила царские грамоты, подтверждающие ее собственность на земельные и иные владения, захваченные во время войны. Царь получил право на те владения и доходы, которые ранее принадлежали польскому королю. Содержание армии и администрации должно было идти за счет налогов и доходов Гетманщины.
Во время войны гражданская администрация на территории края оказалась разрушенной. Ее заменила казачье военное управление. Фактически понятие "полк" стало обозначать не только военное соединение, но и административный округ. в котором жили казаки этого соединения. Формально власть в полку принадлежала "черной раде" , т.е. собранию всех казаков, но реально ее осуществляли старшины во главе с полковником. На раду могли приглашаться и представители городов и духовенства. Часто собирали неполную раду, куда входили старшины и избранные казаки ("значные товарищи" ). Сохранившаяся шляхта большим влиянием не пользовалась и систему власти, установившуюся после Переяславской рады, М.С. Грушевский назвал "казацкой" .
Освободительная война сопровождалась сломом старых социальных отношений. Массы крестьянства, принявшие в ней участие, не хотели оставаться в прежнем состоянии, а желали быть казаками. Это "новое казачество" составляло большинство среди рядовых казаков, кое-кто из него сделал карьеру и вошел в состав старшин. Казачья элита, как и шляхетство, была настроена по-другому, что отразилось в формуле " Пусть казак остается казаком, а крестьянин - крестьянином". Дело в том, что земли старшин и шляхты нуждались в рабочих руках, а для удовлетворения этой нужды требовалось вернуть большинство "новых казаков" в прежнее, крестьянское, состояние. Последние, естественно, этому сопротивлялись.
Казачья старшина стремилась еще и к закреплению своего монопольного положения как властного сословия и здесь она сталкивалась с противодействием со стороны шляхетства. Нужно учесть, что по своему происхождению старшина была неоднородна: большей частью она происходила из потомственного казачества, частью их шляхетства и "нового казачества". У власти стоял блок из первых двух "фракций": казачьей и шляхетской. Он обеспечивался союзом Хмельницких и Выговских, связанных между собой родством и свойством, установленными в годы войны. Со смертью Богдана этот союз лишился безусловного лидера и находился на грани распада.
Цинк.
Конечно, аналогии с современной ситуацией на Украине достаточно условны. И, будем надеяться, таковыми и останутся.